Pommes de terre
En toute région, c’est lorsque le lilas commence sa floraison qu’on les plante… mais qui donc ? Les pommes de terre bien-sûr ! Il y a plusieurs techniques à mettre en place. Mais d’abord, connaissez-vous un peu son histoire ?
Pomme de terre
La découverte des pommes de terre remonte à plusieurs siècles. Elles étaient cultivées par les peuples indigènes des Andes, en Amérique du Sud, bien avant l’arrivée des Européens dans la région. Les Incas, en particulier, utilisaient la pomme de terre comme aliment de base. Et là, ça remonte à loin dans le calendrier …
Les conquistadors espagnols ont découvert cette petite merveille au XVIe siècle et l’ont introduite en Europe.
Au début, elle n’était pas bien vue, cette pomme de terre. Les mauvaises langues en parlaient comme un aliment pour les pauvres et les animaux. Bonjour l’image… Au fil du temps, « patate » a gagné en popularité, notamment grâce à Parmentier en France.
Vous connaissez la suite… Des frites, des frites, des frites des frites… Comme on dit chez les Tuches !
Aujourd’hui, la pomme de terre est l’un des légumes les plus populaires au monde et est cultivée dans de nombreux pays. Elle est utilisée dans un vaste éventail de plats : de la purée de pommes de terre en passant par les gratins… Et les frites aussi ! Ces tubercules sont également une source importante de nutriments, notamment de vitamine C, de potassium et de fibres.
La culture
La plus classique, celle qu’on voit dans la plupart des jardins, c’est la culture en rangs. Elle consiste à creuser des tranchées espacées d’environ 30 à 40 cm et de placer les plants de pommes de terre tous les 25 à 30 cm dans les tranchées.
Un peu plus récent, la culture en sacs ou en pots. Plus récent parce que cultiver des pommes de terre dans un contenant, ce n’était une logique jardinière…
On plante les tubercules de pommes de terre dans des sacs ou des pots remplis de terreau. Cette méthode permet de contrôler la quantité d’eau et de nutriments que les plants reçoivent. Et surtout, de planter un peu n’importe où dans un espace réduit !
De plus en plus utilisée, c’est la culture sous paillis. Très facile !!! Vous allez étaler du paillis sur un sol préparé après avoir déposé les tubercules de pommes de terre à même la terre. Le paillis peut être de la paille, du foin ou même des feuilles mortes. Pas trop de boulot… Et en plus, vous gardez le sol propre et au frais !
De plus en plus populaire aussi, les tours à pommes de terre. Vous allez planter les pommes de terre dans une tour en couches successives. Chaque couche est recouverte de terreau, ce qui permet aux tubercules de se développer dans un espace vertical plutôt qu’horizontal.
On peut aussi les cultiver en butte. A vous de choisir la méthode la mieux adaptée à votre jardin !
Tardive ou précoce ?
C’est bien beau tout cela, mais il faut choisir la bonne variété… Commençons par le plus simple, précoces ou tardives ?
Les pommes de terre précoces et tardives sont deux types de pommes de terre qui présentent des différences importantes en termes de temps de croissance, de saveur, de texture et d’utilisation.
Les pommes de terre précoces sont celles qui mûrissent rapidement, généralement en 60 à 90 jours après la plantation. Elles sont souvent récoltées avant que la plante n’ait complètement fini de pousser. Les pommes de terre précoces sont souvent plus petites et plus tendres que les tardives, avec une peau plus fine et une chair plus douce. Elles sont également plus sucrées et ont une saveur plus délicate. Les pommes de terre précoces sont idéales pour les plats qui nécessitent une cuisson rapide, comme les sautés, les ragoûts et les salades.
Les pommes de terre tardives, en revanche, mûrissent plus lentement et nécessitent souvent de 100 à 120 jours pour atteindre leur maturité complète. Elles sont récoltées après que la plante ait poussé et que la peau soit bien formée. Les tardives ont une peau plus épaisse et une chair plus ferme. Elles peuvent être utilisées dans une large variété de plats, y compris les plats mijotés, les purées de pommes de terre et les plats de gratin.
A vous de jouer
Laquelle allez-vous choisir ? Les pommes de terre précoces sont plus petites, plus tendres et ont une saveur plus délicate, tandis que les pommes de terre tardives sont plus grandes, plus fermes et ont une saveur plus robuste.
Alors pas de panique, pour savoir s’il s’agit d’une patate plutôt précoce ou plutôt tardive, c’est marqué sur l’emballage lors de l’achat.
Et je ne vous ai même pas parlé des variétés… parce que là aussi, il y a de quoi faire. Le mieux c’est encore de choisir la destination culinaire. Aujourd’hui, le marketing a fait des efforts et nombre d’emballages indiquent à quoi ces patates sont destinées. Parce que finalement, si on les cultive, c’est surtout pour les manger.
Mais la route est longue encore avant le plat de frites, puisqu’il faudra surveiller la présence des doryphores, arroser si besoin, butter, retirer les feuilles atteintes par le mildiou et enfin, espérer que les mulots ne viennent pas tout bouloter… Ah ben, la culture des patates, ce n’est pas de tout repos !
Roland MOTTE 
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