Bégonia gracilis

Saviez-vous que le Bégonia gracilis, le Bégo quoi… était comestible, en ratatouille il est juste incroyable !

Ça ressemble à quoi ?

C’est une jolie petite plante qu’on appelle souvent le « Bégonia à massif ». La plante mesure près de 20 à 60 cm de haut au maximum, et c’est une plante annuelle que l’on installe après les gelées hivernales et qui meurt aux gelées automnales. Donc sa saison à elle, va de mai à octobre. C’est un vrai plaisir, car le Bégo est en fleurs pendant toute la belle saison, sans discontinuer ! Son feuillage peut être vert ou bronze mais toujours brillant, les fleurs, elles, peuvent être blanches, roses, rouges parfois bicolores.  

Ça se mange ?

Tout est bon dans le Bégonia… ou presque ! Évitez de manger les racines, le reste est comestible ! Tiges, feuilles et fleurs peuvent être agrémentées de bien des façons. Avec une saveur acidulée et poivrée, le bégonia étonne et apporte de l’originalité aux sauces, aux mayonnaises, potages, légumes, et salades composées. En légume, il réveille les papilles pour assurer des moments très gourmands et inoubliables.

Petite recette simple de Ratatouille de Bégonia gracilis

–          Cueillir 350 g de Bégonias gracilis, couper les racines, rincer à l’eau claire,

–          Couper en quartiers 400g de tomates, 350 g d’aubergines et 350 g de courgettes,

–          Emincer 350 g de poivrons rouges et verts,

–          Peler 1 oignon et le couper en fines lamelles,

–          Hacher 2 gousses d’ail,

–          Dans une cocotte, faire chauffer 2 càs d’huile d’olive,

–          Faire dorer les lamelles d’oignon et les poivrons,

–          Ajouter les tomates, l’ail, une branche de thym, 1 feuille de laurier,

–          Faire mijoter 40 minutes,

–          Dans un faitout, faire cuire 15 min les aubergines et les courgettes dans 2 càs d’huile,

–          Dans la cocotte, ajouter les aubergines, les courgettes et les bégonias,

–          Cuire 10 min à feu doux, déguster chaud.

Infos pratiques sur Bégonia gracilis

-préférence de sol : apprécie les terres légères, riches en humus et bien drainées, pas acides.

-entretien : les variétés à feuillage vert préfèrent les expositions à la mi-ombre, les variétés à feuillage bronze tiennent mieux au soleil. Rustique jusqu’à 5°.

-culture en pot : le pot doit être percé, verser 3 cm de billes d’argile dans le fond pour favoriser le drainage.  Arrosage : laisser sécher le terreau entre deux apports d’eau, pas d’eau stagnante dans la soucoupe.

-forme et développement : plante annuelle de 20 à 60cm de haut, le feuillage est caduc.

– particularité : certaines variétés ont des petites fleurs en forme de pompons, très originales.

Utilisation au jardin 

En bordure de massif, pour les plates-bandes espacées de 20 cm au moins les uns des autres, au pied des arbustes car on peut les associer avec les lantanas et les cannas, par exemple. Pour bien en profiter, on les place en général pas trop éloignés de la maison ou de la vue. Et oui, leur petite taille peut les faire passer inaperçu, et ce serait dommage.  En plus, pour faire les inflorescences afin de le garder en fleur toute la saison, mieux vaut les avoir à portée de main. Alors les bégonias au jardin, c’est en première ligne !

Et en pot

Tout lui va, le jardin, la terrasse, les fenêtres ou le balcon ! En potée, en vasque, en jardinière, en bac au pied d’arbustes, en suspension, dans les carrés potagers pour être cultivé en légume… Le Bégonia a sa place à peu près partout. Si vous le cultivez en composition florale, préférez l’installer avec des plantes qui ont les mêmes besoins que lui en soleil et en eau, vous vous facilitez ainsi la vie !

Guide des consommateurs jardin